進(jìn)入21世紀(jì)，在由生產(chǎn)、流通、消費(fèi)組成的經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，流通領(lǐng)域（由物流、商流、信息流、資金流四部分組成）將起到愈來(lái)愈大的作用，特別是物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有可能代替商流成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的龍頭，因?yàn)闆](méi)有比物流更能消除生產(chǎn)者與消費(fèi)者之間時(shí)間與空間障礙的了。

隨著以信息技術(shù)為基礎(chǔ)的電子商務(wù)的迅速發(fā)展，商品與生產(chǎn)要素在全球范圍內(nèi)以空前的速度自由流動(dòng)，跨國(guó)、跨地域、跨行業(yè)的物流日趨繁忙，有力地促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)社會(huì)的繁榮發(fā)展。與傳統(tǒng)運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)相比，現(xiàn)代物流更加重視信息技術(shù)和物流技術(shù)的同步運(yùn)用，信息化建設(shè)成了物流企業(yè)實(shí)現(xiàn)運(yùn)營(yíng)管理現(xiàn)代化的核心問(wèn)題。

在歐美日本等國(guó)家，計(jì)算機(jī)技術(shù)特別是微電腦技術(shù)及應(yīng)用軟件的發(fā)展為企業(yè)提供了有效的輔助管理手段，計(jì)算機(jī)的普及應(yīng)用，使MRP、DRP、KanBan（看板制）和JIT等先進(jìn)的物流管理技術(shù)產(chǎn)生并得到應(yīng)用，從而推動(dòng)了物流活動(dòng)一體化進(jìn)程。為了滿(mǎn)足物流國(guó)際化，服務(wù)形式多樣化和快速反應(yīng)的要求，物流信息系統(tǒng)和電子數(shù)據(jù)交換技術(shù)，以及Internet、條形碼、衛(wèi)星定位系統(tǒng)及無(wú)線電射頻技術(shù)在物流領(lǐng)域中得到越來(lái)越廣泛的應(yīng)用。